知られざるガリバー〜エクセレントカンパニーファイル〜 （知られざるガリバー）
冷凍食品自販機「ど冷えもん 」の秘密はスパイラルという部品にある。ワイヤーの隙間に商品を収納することで商品同士がくっつくことなく確実に搬出できる。スパイラルはパン屋お菓子などの自販機でも使われているが、スパイラルが横向きになっているため冷凍食品は落下の衝撃で破損する恐れがあった。「ど冷えもん 」はスパイラルを縦に設置、低い位置から搬出することで問題を解決した。さらに、直径や縦の隙間の幅が異なる4種類のスパイラルを商品の大きさなどに合わせて自由に付け替えることが出来る。トラック運送用の冷凍・冷蔵装置「レボクール」は安定して-20℃をキープできる。この性能が発揮されたのが新型コロナワクチンの輸送だ。これまで冷蔵や冷凍商品の輸送には専用の車両が必要だったが、この装置を使えば通常のトラックで運搬可能。サンデン・リテールシステムはこうした温度管理の技術を磨き続けてきた。
真空断熱材は内部を真空にすることで熱の移動を防いで高い断熱性能を実現している。「ど冷えもん」の内部に張り巡らすことで冷凍食品を安定して冷やせる。1943年、電子部品メーカーとして創業したサンデン。1958年には業界初となる中身が見えるアイスクリームのショーケースを開発。その後、噴水式のジュース自販機を手掛けて自販機事業に乗り出した。1980年にコンビニビジネスに参入。2019年にサンデンから独立したのがサンデン・リテールシステムだ。独立とほぼ同時期に生産方式も進化させた。「セルカンパニー制」とはサンデン・リテールシステムが2019年に導入した独自の生産システム。カンパニー長の下に生産を担うセルと呼ばれるチームを配置して独立した会社のように運営する仕組みだ。