選手引退の時に中山のイチバンで取材した以来である。やっと監督と言われて振り向けるようになったという。去年10月、引退後2軍監督や1軍コーチを経て監督を務める阿部新監督。巨人の今年のスローガンは新風である。戦後始めてのキャッチャー出身の監督で年齢も若い。これまでの監督と大きく違うのはコミュニケーション術である。2軍監督1年目は昭和的指導であったが選手が引いていくのを感じたという。現役の先輩後輩のように話しやすい雰囲気づくりをしている。時に厳しい一言で空気を締める。コーチ陣、球団スタッフとも誰々が言ってたというのを少なくしていきましょうと言ったという。人を介さず自分が直接話すようにしている。選手らがシューイチポーズをした。
キャッチャーはグラウンド全体を見渡せる向きでプレーしグラウンド上の監督とも呼ばれている。最悪な状況から逆算し考えるという。前向きな言葉で選手たちを鼓舞する。お決まりのフレーズは「最高です！」である。今月29日は開幕戦で監督でも出るのではないかという。