なないろ日和！ （特集）
シルクは美しい光沢となめらかな肌触りが特徴で、寝具や衣類は高級品として販売される。シルクは楊貴妃や卑弥呼も好んでいたとされる。まずは歴史から紹介。教えてくれるのは日本シルクを守り育てる会の稲葉みちよで、シルクを使ったファッションデザイナーでもある。やってきたのは群馬県立日本絹の里で、奈良時代から続く群馬県のシルクの歴史を学ぶことができる。カイコの飼育には厳密な温度管理などが必要で、新鮮な大量の桑の葉が必要。
シルクの歴史。シルクロードはシルクを世界に広めた交易路で、貴重品と交換され世界中へ。日本には2200年以上前の弥生時代には伝わったとされる。クイズ「シルクの歴史が始まったのは何年前？」、正解は「約5000年前」。
世界遺産に登録されている富岡製糸場は1872年に建設。当時世界最大級の製糸工場で、日本のシルクの歴史で最も重要な施設である。富岡製糸場ができたことで生糸輸出量は1909年に世界一に。いまでも群馬県は繭と生糸の生産量が日本一で、国内最大の製糸場・碓氷製糸は群馬にある。
シルクアイテムづくり。日本絹の里では様々な体験教室が行われていて、オリジナルのシルク製品がつくることができる。松井絵里奈はシルクストールの草木染めを体験した。
シルクスイーツ。やってきたのは富岡にあるまゆ菓優 田島屋。「まゆこもり」は繭の形をしいていて、葛と砂糖とデンプンでかためたものに、シルクを入れて滑らかにしたお菓子。粉状に砕き、お湯をかけて食べるのが一般的。