アメリカ屈指のリゾート地・フロリダ。多くの人で賑わうビーチに年に1度、長さ数百メートルにもなる黒い影が現れる。正体は魚の群れで100万武匹にもなるという。沖合では世界初の不思議な行動も目撃。今回は巨大な群れの謎に迫る。

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フロリダ（アメリカ）

年に1度現れる魚の大群を求めアメリカ・シンガーアイランドにやってきた。このビーチに群れがあらわれるのは9月から10月のたった数日だけ。シンガーアイランドから北へ100kmのところで、約2万匹ボラの群れを発見した。観察しているとボラたちは南に向かっていることがわかり後を追いかけた。すると小さな群れが次々と合流し20万匹もの大群になった。数日後、最初に群れを見つけた地点から南に80kmの地点で100万匹の群れを見つけた。

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ボラ

100万匹の群れを追っていると、ボラの大群のそばには40匹以上のカマストガリザメやターポンがやって来た。1時間にわたって続いた命がけの攻防。その後も群れは1時間に何度も天敵の攻撃に晒された。

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カマストガリザメターポンボラ

水中ではあらゆる方向から襲われる可能性があるが、1匹で全方位を警戒するのは難しい、群れていればあらゆる方向を警戒することができる。さらに天敵に出くわした群れは右に左へ逃げてきた。ボラは天敵の周りを群れで激しく泳ぎまわり狙いを定めずらずしているという。

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ボラ

ある日、群れが姿を消してしまった。これほどの群れがフロリダ沖で撮影されたのは世界で初めてのことで、沖へ向かう目的は産卵のための可能性が高い考えられる。フロリダ半島の沖は水深200m以上あり南からの暖流が流れている。栄養が豊富で多くの魚の産卵の場所となっている。シンガーアイランドはその暖流が沿岸にもっとも近づきボラにとって一番アクセスしやすい場所だった。

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シンガーアイランド（アメリカ）ボラ

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