お弁当などに最適な自然解凍できる冷凍食品は、凍ったままお弁当に入れられて、お昼には解凍され食べ頃に。今年3月にはお弁当の定番発売50年のロングセラー商品「ニチレイ・ミニハンバーグ（228円）」も自然解凍ができるように。今夏、今までにない画期的な商品が発売されたということで、開発した「味の素冷凍食品」を取材。味の素冷凍食品「おべんとPON」シリーズ（219円）はトレーをなくし、パッケージを半分にした商品。これにより、冷凍庫の狭い隙間に収納できるようになった。さらにはしを使わずそのままお弁当に入れることができる。ケイエス冷凍食品からは「おべんとうごまだんご」といったスイーツも発売している。