きのう、東京・表参道に世界最大級となるGoogleの新店舗がオープン。店内では最新AIスマホを体験することができる。Googleがアメリカ以外で直営店をつくったのは日本が初めて。背景にあるのは日本のスマホ市場の開拓。Google Storeのマライア・フィンリーヴァイスプレジデントは「Google Pixelシリーズにとって日本は極めて重要な市場。ユーザー数は急速かつ熱狂的な勢いで増加している」と語った。現在、日本のスマホシェアはAppleが6割を占めている。2位だったSAMSUNGを抜き、Googleがシェアを伸ばしている。ITジャーナリスト・井上トシユキさんによると、Googleが伸びている理由の一つに安さがある。先月、値上げをしたiPhoneは廉価版の一番安いモデルでも10万円を超えている。一方、Googleが展開する「Pixel 10a」は約8万円で購入できる。Googleの新店舗はアップルストアから徒歩で10分圏内の同じ通り沿いにあり、顧客争奪戦がさらに加速しそうだ。