大阪公立大学などの研究チームは2008年からアメリカ・ユタ州の砂漠地帯に検出装置を設置し宇宙線の観測を行っており、一昨年観測史上最大規模のエネルギーを持つ宇宙線の観測に成功した。宇宙線は陽子などの小さな粒子からなる高エネルギーの放射線で、観測されたのは1gで地球が破壊されるほどのエネルギーを持ち「アマテラス粒子」と名付けられた。