大西卓哉さんは国際宇宙ステーションでバーバー大西を開店して油井亀美也さんの髪を切ると意気込んでいたが、油井さんは大西さんの腕に不安を覚えかなり髪を短くしてきたという。2人は2009年の宇宙飛行士選抜試験で約1000人の応募者の中から選ばれた同期。油井亀美也さんは航空自衛隊のパイロット、大西卓哉さんは全日空のパイロット出身との共通点がある。今世界中の宇宙飛行士が注目しているのが国際的な月探査プロジェクト・アルテミス計画で、今回の油井さんの長期滞在も将来の月探査を見据えた実証実験が計画されている。NASAはこのプロジェクトの中で日本人宇宙飛行士に月面着陸の機会を2回提供するとしており、誰がその任務に選ばれるのかも大きな関心事になっている。月面着陸について大西さんは宇宙飛行士としてぜひ参加したいとしているのに対し、油井さんは自分の役割は若い宇宙飛行士を育てることだと話している。油井さんより若い飛行士としては同期の金井宣茂さん、次の世代として諏訪理さん、米田あゆさんが認定されている。
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