春から初夏にかけて旬を迎える初鰹。中でも千葉・勝浦漁港は去年、生鮮カツオの水揚げが日本一。ベテラン漁師も今年の初鰹に太鼓判。“爆釣”は一時的。勝浦漁港でのカツオ水揚げ量は去年3月は244トンだったが、先月は169トンにとどまっている。（漁業情報サービスセンター調べ）。一番近くの食堂「市場食堂 勝喰」のこの時期のオススメは「カツオ刺身定食」。勝浦の名産・初鰹の価格高騰は大きな痛手。価格高騰のワケはイランの情勢による原油高。燃料高騰による赤字を懸念し、遠くの漁場まで行かない船があり勝浦産カツオの水揚げが減少しているとみられる。食卓にとって強い味方となっているのが愛媛県産の日帰り初鰹。愛南町での先月のカツオ水揚げ量は去年の倍以上。今月も豊漁が続いているうえ、近場にカツオの漁場があるため燃料などの経費も比較的少なく抑えられる。勝浦産も今週に入り徐々に獲れる兆しが見え始めてきたという。