10年前、仕事に悩んでいる時期に堺正章さんに「これからは芸能界以外の人といっぱい遊びなさい。そうすると、50代・60代になったときに色々話せるし色々広がる。それが1番大切なんだ」と教わり、そこから色々なことをやりだして楽しくなったと竹山さんは語った。大型バイクを購入したり、飛行機の模型集めをしたり、カヤックを始めたりした。趣味に関する本も出版した。