1998年18歳で代表デビューを飾った小野。その翌年に行われたワールドユース選手権では後のスタープレーヤーたちも出場する中、日本の中心選手として準優勝へ導いた。その後も3度のW杯に出場するなど長年にわたり日本サッカーを牽引してきた。5つのテーマをもとに日本代表を語り尽くす。まずは小野から見た現在の日本代表。カタールW杯について強豪国にW杯という大きな舞台で勝つのはスゴいと評価。僕らの時代の日本は大きな舞台で強豪国に勝てなかったと振り返った。日本にとって初のW杯となったフランス大会。わずか1得点で3戦全敗を喫した。小野はあの日本代表のあの選手たちで勝てないのかという感覚だったという。ドイツ・スペイン撃破は奇跡ではなく実力と評価。その後の親善試合でもW杯の常連国を次々撃破。国際試合10連勝の記録を打ち立てた。