アフガニスタンでは、タリバンが5年前に再び権力を掌握して以降、独自に解釈したイスラム法のもと女性が通えるのは小学校までに限られ、女性の教育の機会が大幅に制限されている。タリバンが推し進めているのが「マドラサ」と呼ばれるイスラム神学校の拡大。通うのはほとんどが男性だったが、タリバンはいま女性にもマドラサに通うよう求めている。
取材交渉の末、今回タリバンが設置したマドラサの内部の取材が認められた。アフガニスタンの新学期、首都カブールの高校で開かれた式典の参加者は、タリバンの関係者や男子生徒ばかり。女子生徒の姿はない。式典に出席したタリバン暫定政権の幹部は、独自に解釈したイスラム法に沿った教育の重要性を強調した。国連によると、アフガニスタンで中等教育以上を受けられない女性は220万人にのぼる。タリバンが各地に建設を進めているのがマドラサ。マドラサには中学生以上にあたる女性も通っている。その数はタリバンの復権後急増し、アフガニスタン全土で2万以上になる。マドラサではどんなことが教えられているのか。西部ヘラート州で3年前にタリバンが設置したマドラサには、12～18歳のおよそ300人の女性たちが通っている。マドラサはイスラム教の聖職者などを育てる教育機関で、コーランやイスラム法などを教え、国によっては数学などの授業も行われている。しかし、タリバンが運営するマドラサでは、独自に解釈したイスラム法の戒律を教える授業やコーランの朗読などに限定されている。
マドラサに女性を通わせるようタリバンから圧力がかけられる実態も見えてきた。厳しい経済状況が続く中、貧困家庭への援助を行うタリバン。その援助の条件として、子どもをマドラサに通わせることを求めている。女性の教育機会を厳しく制限しているタリバン。人権団体は、マドラサを拡大し子どもたちを近代的な知識から隔絶することで、タリバンがみずから支配の思想的基盤を強化しようとしていると指摘している。これまで学校教育に携わっていた人たちが排除される事態も相次いでいる。元教師・カミラ・メルザイさんは、「学校の閉鎖で誰もが失望し悲しんでいるのは確かです。生徒たちは教育を受け続けたいし、私たち教師も教え続けたいです」などとコメントした。