ブリュッセルは古くからの商業都市で、かつて港の埠頭があった。16世紀は水運の拠点で、琥珀などが出土した。19世紀になるとアールヌーボー様式の建築が流行し、今も500棟ほどが残っている。現在は性的マイノリティーを歓迎するため虹色の横断歩道を導入した。