きょう日本を旅立つ東京上野動物園の双子のパンダ「シャオシャオ」と「レイレイ」。先程、上野動物園周辺には始発で駆けつけるパンダファンの姿が。週末の最終観覧の熱狂から一転、一夜明けたきのうは閑散とする中、閉まった門に向かってカメラを構える人が。過去に何度も取材したパンダ写真家の高氏さん。休園日でも「少しでもパンダの近くで過ごしたい」ときのうも動物園を訪れていた。高氏さんはおとといの最終観覧も来園し、最後の姿を目に焼き付けたという。今後については「これからもパンダ繋がりでレッサーパンダを毎日撮ろうと思っています」と話した。きょうの日中に動物園を出発し中国へ返還される。おととし9月、一足早く中国に帰った母親のシンシンと父親のリーリーが返還されたときは上野動物園には多くの人が集まり行列に。成田空港には約500人のファンが見送りに集まった。シャオシャオとレイレイは夜、中国に向けて成田空港から日本を出国する。
住所： 東京都台東区上野公園