どん底の菅野を救ったのはゴルファーの中島啓太。野球人生最大のKOを食らった惨敗の試合のあとに、自分のファンだという彼がそんな自分に目を輝かせてくれたが日本のトップ選手がこうして応援してくれることに情けなさを感じたと答えた。ダサイ自分は見せられないと奮い立たせた。2024年には15勝で最多勝MVPを獲得。球界を代表するピッチャーへ。そしてオリオールズと契約した。頑張る根源には反骨精神があり、原辰徳の甥と言われることがネックにも感じていたが、いつか菅野智之の叔父さんが原辰徳と言われるようになりたいと語った。