桜島の麓には京都大学の火山観測所があり、日々研究が続けられている。43年に渡り働き、先月退職された火山学者の井口正人さんは、現在名誉教授である。桜島は噴火を繰り返しているが、大規模噴火は桁違いに規模がことなる。井口さんが念頭に置くのは、110年前の大正噴火で、地下深くのマグマ溜まりには大正噴火の9割ほどのマグマが蓄積されていると考えられる。井口さんは事前避難を重要視している。