iPS細胞は神経や筋肉などの細胞に変化できることから細胞の機能を再生させることが期待されている。こうした中上野厚労大臣は6日、iPS細胞を使った心臓病とパーキンソン病の2つの再生医療製品について7年以内に有効性を検証することなどを条件に製造・販売を承認した。承認されたのは重症の心不全の患者を対象とした「リハート」と、パーキンソン病患者のための製品「アムシェプリ」。今後医療保険で使う際の価格を決め、早ければ夏頃に世界で初めて実用化する。今年はノーベル生理学・医学賞を受賞した京都大学の山中教授が発表してからちょうど20年となる。高橋所長らが開発したアムシェプリは、iPS細胞から作成したドーパミンを生み出す素となる細胞で、パーキンソン病患者の脳に移植することにより症状の改善を目指すもの。一方東京から大阪に戻る道中でJNNの取材に応じた大阪大学の澤芳樹特任教授。澤教授が取締役を務める大阪大学発のベンチャー企業クオリプスはiPS細胞から作られた心筋シート「リハート」を重い心不全の患者に移植することで症状の改善が期待されている。