中村さんは23歳の時にドラマ「われら青春！」の主演に抜擢。自身が歌った主題歌「ふれあい」は126万枚の大ヒットとなった。大学4年生になる時に文学座の研究生にある試験に合格し、その年の12月頃に主演が決まったとのこと。主演でのデビューが決まった中村さんは「嬉しくて大学のクラスを練り歩いた」などと話した。また大ヒットした主題歌「ふれあい」はオリコン10週連続1位を記録したという。中村さんは「ふれあいのヒットで本当に売れたという実感が湧いた。デビューが良すぎてここから右肩下がりになるのを覚悟していたが意外と大丈夫だった」などと話した。また大学時代は20以上の職場でアルバイトを経験し、デビューしてからは俳優のギャラで贅沢もできるようになったという。さらに中村さんは「宮城の田舎から慶應に入ったので大学名を言うだけでモテると思っていたが全然だった」などとも話した。