睡眠時無呼吸症候群リスクや気づくためのサインについて睡眠医学の第一人者に話を聞いた。無呼吸状態が長年続くと、心筋梗塞・脳卒中・糖尿病のリスクが上がる。寝ている間に舌の根本やのどの周りの肉が喉の奥まで落ち込み空気の通り道が塞がることが原因。こうした状態が続くと血中酸素濃度が下がり、心臓や血管に大きな負担がかかる。その指標となるのが血中酸素飽和度で、70％以下になることもあるという。70％はエベレストで酸素ボンベなしで寝ている状態と同じだという。多いのは40歳以上の男性だが、20歳意向10kg以上太った人や顎が小さい人、鼻炎等で口呼吸をいている人もなりやすい。大きないびきがピタッと止まったり、あごを上げて寝ていることがサインで、ほかにも、夜中に何度もトイレで目覚めたり、起床時に口やのどが乾燥する、日中の強烈な眠気などもサインだという。