50代女性は4月、がんが全身に転移していることが判明し、従来の抗癌剤では好転しなかったためバイオ医薬品に切り替えた。同薬品は細胞、微生物の力を使って合成され、有害反応が出にくい。女性は「バイオシミラー」という後発医薬品を使っていて、先発薬と同様の効果が期待される他、先発薬と比較しても安価となっている。現下、医療費は増大していて、健康保険組合連合会によると、昨年度に1か月の医療費が1000万円以上だったケースは2328件。福岡市にある大学病院では患者の同意がとれた場合、バイオシミラーを使っている。先発薬よりも安価なため、昨年度に2億3000万円を削減することに成功。厚生労働省によると、バイオシミラーへの置き換えで医療費は1100億円余の削減に繋がったという。
バイオシミラーは海外からの輸入に頼っていて、供給体制が不安視されている。また、薬価が下がっていることで採算が取れないと、販売を取りやめる企業も相次ぐ。神奈川県立保健福祉大学の坂巻シニアフェローは「制度的に薬価が下がらないような仕組みの導入を検討するべき」と語った。