100年食堂によると、食堂は一品勝負系や採算度外視系、地元素材系など様々なジャンルに分けられるという。レトロ食堂に入りづらい場合、日比麻音子は「誰も見ていないので安心してほしい」と語る。「そこに定食屋があるかぎり」の著者・大平一枝によると、美味しい食堂は外観が質素であったり、炊飯器が家庭用だったり、定番以外のメニューが手書きだったりするという。