晩年、千代が出した本の表紙のほとんどが桜で彩られているのは、一本のある桜との出会いがきっかけだった。宇野千代は小説だけでなく、着物のデザイン、ファッション誌の編集長、文芸誌の主宰などマルチクリエイターとして活躍していた。岐阜県根尾村（現在は本巣市）で、花がほとんど咲いていない薄墨桜をみた千代は新聞や雑誌に薄墨桜の記事を書いて、薄墨桜のすばらしさや大切さ、現状を訴え、桜の再生事業が始まった。そして老木は蘇った。