栃木県栃木市は、巴波川を理容師た船の貿易で栄えた商人の町。栃木の豪商たちは江戸と行き来し、文化人とも盛んに交流した。 彼らは狂歌を通じて大田南畝ともつながり、営利狂歌本「春の色」には、入銀したと思われる栃木の狂歌師の名が並んでいる。中でも豪商・善野喜兵衛は、通用亭徳成の名で歌麿の作品に狂歌を寄せるなど、深いつながりがあったと考えられている。栃木市立美術館には、歌麿が描いたと伝わる肉筆画が残されている。「女達磨図」は苦行9年の達磨と、年季10年の遊女の姿を重ね合わせたものだといわれている。地方の豪商たちの存在は、江戸の文化人の創作活動を支える大きな力となっていた。