探査船ちきゅうが世界で初めてレアアースを含む泥の回収に成功した。レアアースは中国が生産の大部分を占め、日本は6割を中国から輸入している。中国の日本への輸出禁止措置が始まり、レアアースも対象になった。中国への依存を減らすゲームチェンジャーとして、日本の海底からレアアースを回収するプロジェクトが期待されている。探査船は今月中旬に寄港する予定。来年2月以降、規模を拡大した回収実験を行う。