藤井聡太八冠は去年10月に王座を獲得し八大タイトルを独占し、その後の竜王戦でも防衛を果たして八冠を守った。今日栃木県で開幕する王将戦で今年最初の防衛戦に臨む。これに先立ち、藤井八冠は新年に合わせた取材に応じた。また、全てのタイトルを独占したことで予選などがなくなり、対局数が減ることについては、練習対局の機会を確保することで取り組み方に差が出ないようにしていきたいとした上で、「盤を挟めば立場の違いは関係なく対等な勝負になるので、それほど意識せずに対局に臨む」などと意気込みを語った。この1年に行われる8つの防衛戦全てを制し、八冠を維持できるかが注目される。