1992年の10月23日には天皇陛下日中国交正常化から20年を迎え、天皇陛下の訪中が実現した。中国本土が熱烈歓迎で迎え、沿道は市民でごった返し人垣が車道の直ぐ近くまで見られた。当時の楊尚昆国家主席による歓迎晩餐会で天皇陛下は「多大の苦難を与えた不幸な一時期がありました」「再び繰り返してはならないとの深い反省にたち 平和国家としての道を歩むことを固く決意して 国の再建に取り組みました」「お互いに良き隣人として将来に向かって歩む契機となれば 誠に喜ばしく思います」などとおことばを述べられた。今日公開された外交文書ではこのおことばをめぐり、中国側には極秘りに原案を提示し意見を聞きたいと考えているとの内容が見られるなど、水面下でもやり取りが行われていた。