東京・銀座にある茨城県のアンテナショップの1番人気は茨城が生産量全国1位を誇る干し芋。店頭には約30種類の商品が並ぶ。このお店では干し芋の売り上げが5年前に比べ2倍に増えるなど干し芋ブームに沸いていて、冬には約100種類の干し芋が店頭に並ぶ。干し芋の原料は基本的にサツマイモだけで、食物繊維やビタミン、ミネラルなどを含む。今や高校生など若い世代にも人気。干し芋は体づくりやエネルギー源としても注目されている。ボディービルダーの間ではプロテインと干し芋を組み合わせて摂取する動きも広がっている。糖度が高くねっとりとクリーミーな味わいの新品種「べにはるか」の出現などにより、農家の保存食だった干し芋がスイーツとして認められるようになった。茨城県のアンテナショップでは干し芋を使った新商品を期間限定で販売。専門家は今後も干し芋市場は拡大するとみている。