東京オリンピックが行われた1964年。このころ白黒テレビの世帯普及率90％、「紅白歌合戦」も年末の風物詩として盛り上がりを見せていく。カラーテレビの普及と共に衣装や舞台セットへの関心が高まっていき、華やかさが増していく。第24回（1973年）はNHKホールで初開催。この頃から若者に人気の歌手たちが出演するようになる。
フォークソングやロックが流行していた1970年代。このころ開催された紅白歌合戦にも、そのジャンルのアーティストが多数出演。アイドルブームが到来した80年代、松田聖子や河合奈保子などのアイドルが出演。昭和最後の第39回には爆風スランプや工藤静香など出演。