大谷の後輩・花巻東の佐々木麟太郎選手がスタンフォード大学への進学を決めた。年間約1250万円となる学費不要のフル・スカラーシップで9月に入学する。スタンフォード大学のエスカー監督は全米ドラフト1位指名の逸材だとしている。佐々木選手は進学決定後の取材で先輩である大谷翔平などに一歩でも近づけるように頑張りまたい、機会があればアドバイス・ご指導いただきたいとした。スタンフォード大学はオックスフォード大学に次ぐ世界大学ランキング2位。卒業生である物部真一郎医師はスタンフォード大学について、経営者や企業活動を生み出す大学で、企業の経営者らが自ら授業をすることもあるい、野球はアメフトに次いで人気だという、佐々木選手が思い描く自分の展望やどういう社会にしていきたいなどの考え方が評価されたのではとしている。