セ・リーグ創設以来、阪神が優勝して巨人が2位という組み合わせは一度もない。過去の熾烈な優勝争いを振り返る。1973年、阪神の主力は江夏豊、田淵幸一、巨人は長嶋茂雄、王貞治と錚々たるメンバー。10月22日にシーズン最終戦では0.5ゲーム差の直接対決となる。試合は序盤から阪神が失点を重ね大量リード、巨人の9連覇が決まる。目の前で逆転優勝を許し阪神ファンがグラウンドへなだれ込む事態となる。巨人ナインは宿舎に戻り宿舎で胴上げしV9を達成する。2008年、7月には1位の阪神が2位の巨人に13ゲーム差をつけ独走状態に。ところが8月以降は失速。10月8日の直接対決ではラミレスが一発を放つなどして巨人が1位に浮上し巨人が逆転優勝となる。