平賀源内はある特定の集団に独占されていた知識、モノ、コトの裾野を広げ、時代を変えていくきっかけとなった。源内が発見に貢献した芒硝は量産化が図られ、多くの人々に安価で提供されたという。また、黒砂糖を白砂糖へ精製する技術が確立されていなかったなか、平賀源内はサトウキビから白砂糖まで精製する過程を図解し、著作を通して人々に伝えた。小説家、発明家として有名になったが、本草学者として身を立てることができず、他藩や幕府に士官することもできなかった。失意のうちに平賀源内はこの世を去る。