訪日外国人観光客が急増する今、要因の1つに旅のスタイルの変化が関係している。そう話すのは熊野古道の世界遺産登録にも尽力するなど自ら地方の観光資源の発掘に取り組む観光ビジネス総研の刀根浩志代表取締役だ。モノ消費に加えてサービスを体験するコト消費の需要が増えたことが旅行者急増の要因になっていると刀根氏は語った。更に外国人観光客が増加の理由として有名な観光地だけではなく、地方を訪れ日本人の生活や日常の風景を見たい外国人観光客が増えているという。そうした需要に関係しているのがデジタルの力でSNSの発達によりこれまで知られていなかった場所の情報や魅力を手軽に得られるようになり、訪れる外国人観光客が増えインバウンド需要を押し上げている。京都の観光地といえば神社仏閣が思い浮かぶが、いま注目されているのが京都府北部の伊根町。船を雨風から守るために作られた舟屋が外国人観光客に人気だという。刀根氏はインバウンドの影響などについて「日本の力そのものが発揮できる唯一の武器のように思っている。日本の国力が世界にもう一度通用できるそういうきっかけになるのでは」などと話した。