不安の声を漏らしていたのは栃木県足利市のそば店の店主。その理由は水道料金の値上げ。足利市ではこの4月から水道料金を改定。値上げ率は約1.5倍。使用する量にもよるが一般家庭の場合、1カ月水道料金が2060円、から3070円に値上がり。年間では1万2120円の負担増に。大幅とも言える水道料金の値上げ、その理由について市の担当者は「水道管の老朽化とか漏水件数の増加に加えて修繕費・工事費等も増加している状態」など話している。人口減少で収入が減る一方。電気代などが高騰。施設や設備を維持していくために値上げせざるを得ないのだそう。足利市では地下水を利用しているためほかの自治体より水道料金が低く設定されていて市は値上げ後も平均を下回る水準だとしているが、大きな影響を受けるのが飲食店。取材したのは市内の「手もみそばいけもり」。店主は「どのぐらい値上がりして引き落とされるのか不安」などコメント。見せでは1カ月の水道代は約4万円、単純計算すると値上げで約6万円に。年間で20万円以上負担が増えることになる。不安の声は他の飲食店でも。ビストロ・カフェ「くすぬむ」の代表は「（水道代は）一ヶ月単位だと1万円ほど。厳しい」などコメント。足利市は当面の物価高対策として国の交付金を活用し6ヶ月間は水道代の基本料金を免除する方針。値上げについて安定供給のために理解いただきたいとしている。水道料金は栃木・真岡市でも。この4月から千葉・市川市、埼玉・新座市でもそれぞれ2割程度値上げしている。