農林水産省はきのう、先月26日~今月1日までの1週間に全国のスーパーで販売されたコメの平均価格を発表した。コメの販売価格は前の週より37円安い5キロあたり4223円で2週連続の値下がりとなった。備蓄米を含むブレンド米、銘柄米の平均価格とも前の週より下落した。こうした中、小泉農水大臣はさらなるコメ価格の値下げに向け意欲を示した。きのう発表された平均価格の調査対象には随意契約による備蓄米は含まれていないが、小泉大臣は政府として価格を下げていくというメッセージの発信が市場に影響したとの考えを示した。随意契約による備蓄米は大手コンビニなどでの販売も始まっていて、今後、さらなる値下がりが続くかが焦点。