栃木県内一の米どころと言われる大田原市。外国人観光客との心の壁をどのように打ち破ることができたのか。大田原市は豊かな自然とそこに暮らす人など農村地域がもつ可能性に着目。2012年から農家の日常を体験する農泊を本格的にスタートさせた。宿泊場所は蔵。たたみで寝るという体験も海外の人はなかなかできないので人気だという。農泊で特に人気だというのが自然体験。今の時期はたけのこ掘り。大田原市には宿泊できる農家が180軒あり、農家での食事や農作業体験ができる。日常生活を共にすることでより深い関係性になるという。2012年以降農泊体験した外国人の数は1000人を超えた。最初は苦労の連続で農家からはそんなことは嫌だと抵抗されたという。そして言語や文化などの勉強会を繰り返したという。最初は他人を家に入れるのに抵抗があったという農家の人たちも今では涙で別れるなどと話す。農泊後も定期的に連絡を取っているという人もいた。