チコちゃんが「なんで彫刻は裸なの？」と聞いた。正解は人間の裸が一番美しいものだと思っていたから。裸の彫刻が誕生したのは約3,000年前の古代ギリシャ。当時の彫刻家は美しい人体を研究し7頭身がよいなどバランスが数値化された。この比率は建物の基準にもなった。古代オリンピックでは美しい肉体をアピールするため全員裸で参加していたといわれる。古代ギリシャでは神様は人間と同じ姿をしていると考えられていた。女性の裸の彫刻はタブーとされていたため約300年遅れて誕生。“ヌード”はただの裸ではなく「見られる価値のある裸」という意味の西洋独自の言葉。その後ミケランジェロやロダンなどがヌードの彫刻ばかりをつくり彫刻といえば裸というイメージに繋がっていった。西洋の絵画でも裸が多いのは人間の体が一番美しいという理由。公園や駅前に女性の裸の彫刻があるのは日本だけで西洋ではほとんどない。明治以前の日本では裸より着物姿が美しいと考えられていたが明治以降に裸での外出が禁止され西洋のヌードが入ってきた。それまで軍人の彫刻などが置かれていたが戦後に平和の象徴として女性の像が置かれるとヌードは芸術だから誰でも鑑賞してよいものと社会に浸透していった。日本では裸＝芸術という考え方が広まったが今では海外の影響や反対の声によって徐々に撤去されるなど数は少なくなっている。宮下先生が熱く語りたい彫刻を2つ紹介。1つめは2世紀頃に作られた「ヘルマフロディテ」で背中の流れが美しく枕と布団は大理石とは思えないほどふっかふか。2つめはベルニーニの「プロセルピナの略奪」で食い込んだ指が大理石で出来ているとは思えない柔らかさ。