28年前、日本代表のワールドカップのゴールは中山雅史から始まった。しかし、フランス大会では1勝も上げられず世界との差を痛感。ここから日本代表の旅路が始まった。2002年日韓ワールドカップではワールドカップで初の勝点を上げたベルギー戦での勢いそのままにロシア相手にワールドカップ初勝利。チュニジア戦にも勝利し、日本は初めてグループステージを突破。悲願のベスト16入りを果たす。2006年ジーコ氏を監督に迎えて臨んだドイツワールドカップ。グループステージ最終戦で前回王者ブラジルと対戦。先制点を上げるもグループステージ最下位で敗北。2010年南アフリカワールドカップ、グループステージを突破するもベスト8の壁に阻まれる。2014年ブラジルワールドカップでは1勝もできず悔しい大会となった。2018年ロシアワールドカップ、前回大会で敗北したコロンビアに勝利すると、セネガルと引き分けグループステージを突破。そして迎えたベルギー戦。幸先よく得点するもまたしても届かなかった悲願のベスト8。2022年カタールワールドカップでは森保ジャパンが強豪相手に快進撃。ドイツに劇的な逆転勝利を収めると、スペインにも逆転勝利。グループステージを1位で突破。悲願のベスト8をかけた強豪クロアチア戦では同点に追いつかれ運命のPK戦へ。惜しくも破れベスト8にあと一歩届かなかった。そしてまだ見ぬ景色を目標に掲げ迎えた今大会。強豪相手に引き分けると、日本のワールドカップ史上最多となる4ゴールを決めチュニジアに快勝。そしてスウェーデン戦ではグループステージ2位で決勝トーナメントに進出。次なる相手は強豪ブラジル。佐野海舟のゴールで先制するもブラジルに試合終了間際に逆転ゴールを決められ敗退した。ワールドカップ優勝に向けてサムライブルーの挑戦が続く。
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