サッカーW杯の組み合わせが決定。今大会の特徴は、アメリカ、カナダ、メキシコの3か国共催。来年6月11日から史上最多48チームが出場する。日本は1次リーググループFに入った。オランダ、チュニジア、欧州予選プレーオフ勝者と同じグループ。オランダは世界7位、チュニジアはアフリカ予選で負けなし。決勝トーナメントに進んでも1回戦でブラジルかモロッコと対戦する可能性がある。森保一監督は、「非常に厳しいグループに入った。100％の力を発揮することを考えて対策をしたい」と話している。試合会場は広大なエリアで行われ、長距離移動、気温差、標高差、時差などが課題。グループKのウズベキスタンを例に見ても、日本は比較的力を発揮しやすいグループに入ったという見方もできる。日本はこれまでベスト16が最高で、初のベスト8には決勝トーナメントで2勝が必要。日本初出場のフランス大会から30年近くが経過し、代表の多くがヨーロッパで活躍するなど個々の選手がレベルアップしており、森保監督は優勝を目指すと公言している。大会は6チームの出場がまだ確定していない。今後プレーオフで決定する。バッジオ選手などが有名なイタリアは2大会連続で出場を逃していて、今回もヨーロッパ予選で大苦戦。ただ、世界ランキングは12位で、出場できれば上位も狙える。