落合ディレクターが「Idol Xmas Fes 2026」のための視察に訪れた。クリスマスフェスではメインステージの前にオープニングアクトが行われるが、オープニングアクトに出演するアイドルはまだ決まっておらず、ディレクターの推薦で決められるという。ディレクターは候補者探しのためライブを視察。この日は横浜で開かれたキャラフルアイドルフェスを訪れた。総勢33組の中から注目したのはamini。2025年結成のグループで、アイドル歴10年以上のメンバーが集う実力派。デビュー2か月でTIFに出演した実績を持つ。続いて注目したのはNEFRALISE。疾走感のある楽曲とスタイルを生かしたパフォーマンスなどが魅力。続いてシンデレラ宣言！。教科書に乗っているようなアイドルを目指して2020年に結成。翌年にはポニーキャニオンからメジャーデビューした。落合は去年のバレンタインフェスの会議で南に自分の意見を聞かせろと苦言を呈された事があり、これまでの手応えについて落合は「自分の中で選ぶ理由を見つけたい。」などと話した。
続いて視察したグループはまねきケチャ。結成11年目のグループで多彩な楽曲が持ち味。2018年には日本武道館でワンマンライブを行っている。続いてRiNCENT#。今年は全国6都市を巡るツアーライブを完遂した勢いのあるグループ。続いて点染テンセイ少女。ノスタルジックな雰囲気が人気の10人組アイドル。誰かの物語を歌っており。聴いている人が自分にも重ねながら感じられるようなライブを目指しているという。