中国のレアアースの8割以上が内モンゴル自治区に埋蔵されている。周辺にはレアアースの精錬工場が複数あり、廃液・廃棄物を貯める人工湖がつくられた。周辺住民は有害物質による健康被害を訴えている。土壌から通常の3倍の放射線量が測定された。世界各国は中国依存からの脱却を模索している。トランプ大統領はウクライナへの軍事支援の見返りとしてレアアースを要求。レアアース埋蔵量が世界8位のグリーンランドを狙っている。南鳥島沖のレアアースには放射性物質がほとんど含まれていないという期待がある。