北方領土の元島民らが船の上から先祖を供養する「洋上慰霊」が、ことしも始まった。元島民らが北方領土を訪れて墓参りする「北方墓参」は、コロナ禍とロシアによるウクライナ侵攻の影響で2019年を最後に中断されている。そのため、北海道と元島民らでつくる千島歯舞諸島居住者連盟などは北方墓参の代わりに4年前から洋上慰霊を行っていて、きのうは根室港から日ロ中間ライン付近に向かい、先祖の霊に手を合わせた。国後島出身の大塚小彌太さんは「墓参だけでも再開するようにお願いしたい」と話していた。今年度の洋上慰霊は9月までに6回行われ、6年ぶりに航空機による上空慰霊も予定されている。

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