レアアースの国産化を巡っては、今年2月、政府の探査船「ちきゅう」が、南鳥島沖の海底6000メートルで、レアアースを含む泥の引き上げに成功した。来年には1日あたり350トンを採掘できるか実証試験を行うなど、本格的な産業利用を目指している。高市首相は、採算性の向上と精錬技術の開発に向け、実証を進めるよう、関係閣僚に指示を出した。

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