バース・デイ バース・デイ
多忙を極める中で卓球界の顔としてバラエティ番組に出演した。青春の全てを卓球に捧げた張本。宮城県仙台市で生まれた張本は、両親は中国出身の元プロ卓球選手。日本でコーチを務めていた。2歳でラケットを握ると、大きな夢にオリンピック選手と答えると一家は日本国籍を取得した。これまで幼少期からプロを目指し切磋琢磨した卓球選手は、厳しい練習を重ねていたが、張本の父が重んじたのは卓球を楽しむこと。限られた時間で父が教えたのは正しいフォームの徹底。父と築いた揺るぎない土台がある。
基礎を徹底して迎えた正念場。14歳で日本選手権を優勝した。そのわずか5ヶ月後にはリオ五輪金メダルの馬龍選手の勝利。世界にその名を轟かせた。15歳で挑んだユース五輪。この大会で出会ったのは当時18歳の世界ランキング105位の中国の王楚欽。張本はその時ランクが強かったが相手から主導権が奪えず試合に負けてしまった。ここから2人のライバルストーリーが始まる。その後も王楚欽は国際大会で勝利を重ね23年には世界ランキング1位に。張本はその後、王楚欽相手に6連敗。打倒王楚欽へ、張本は納得がいくまでラケットを振った。