限界集落住んでみた （限界集落住んでみた）
今回は由利本荘市、模渕集落。暮らしているのは19世帯45人。うち65歳以上が30人の限界集落。初日は3月2日。宿泊場所としてお借りしたのは町内会館。暖房・台所あり、風呂はない。仲間うちのたまり場、集落一派手な外観のおうちで歓迎会を開いてくれるとのこと。飲み会大好きの家主。月に一度はドンチャン騒ぎ、集落に飲み屋はない。家主・小沼純子さんに案内されたのはお座敷の奥に置いてあるおひな様。この時期に来た人はみな手をあわせていくという。小沼さんの長女も次女も良縁に恵まれたことから。結婚や恋愛成就のご利益があると近所で話題。宴会はとにかく笑いっぱなし。
朝8時30分、一面雪景色。3月なのに1m以上積雪。音のするように行ってみるとキャベツを収穫していた。そのまま試食してみると甘く、フルーツみたいだったとのこと。建設会社も経営する鈴木充さん、この日は雪の下で冬を越したキャベツを収穫していた。雪中キャベツは凍らないよう、でんぷんが糖に変わる。サツマイモ並みの甘さになると言われている。キャベツの収穫のお手伝い、スコップで掘ってみたら真っ二つになってしまった。鈴木充さんが耕す農地は約3万坪。ほとんどは高齢になった農家から頼まれて買い取ったり、豊作を委託されたもの。建設会社も農業も厳しい状況だという。
午前11時30分、由利本荘市立鳥海中学校。卒業式では模渕集落から通う鈴木大翔さん含め、14人が巣立った。大翔さんの家は両親、おじ、祖母、曾祖母の4世帯が暮らす集落1の大家族。大翔さんが春から通う高校は年々生徒が減っている。バス停まで歩いて20分、バスの時間は6時とのこと。集落最高齢90歳のタケノさん、折り紙で飾りを作っていたとのこと。後日教えてもらう約束をした。