この夏甲子園を制した智弁和歌山は、イチローがはじめて訪れた高校だ。球児たちと向き合い続けて6年。イチローは指導をするなかで、練習最後にホームランを打ってみせることをこだわってきた。マリナーズの50周年イベントで、イチローは柵超え7本をみせた。イチローは「ホームランは力じゃない」「この体でもフェンスは越えるっていうのをクオリティ高く見せる」などと語った。またイチローは女子野球の普及にも力をいれている。女子の課題は「面白いと知ってもらえるきっかけ」だとイチローは話し、毎年女子選手たちと本気で戦い続けてきた。イチローは自分から三球三振を取った元岡山学芸館の堂前凌那が「あの試合は女子にとって大きい」と話していたと語る。イチローとの勝負を目標に野球を始める選手もいて、年々競技人口は増え続けている。イチローは「プロの技術をみせたい」とコメントした。

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