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エッセイスト 海老名香葉子は昭和の爆笑王と呼ばれた落語家の初代・林家三平の妻で、夫亡き後も女将さんとして林家一門を支えた。2人の息子も落語家として活躍している。また自身の戦争体験を元にしたエッセイなどを通して平和を訴え続けた。海老名さんは昭和8年に東京で釣り竿職人の娘として生まれた。空襲が激しくなると、十歳だった海老名さんは1人だけ静岡県の親戚の家に疎開する。心の支えとなったのは両親からの便りだった。昭和20年3月10日、東京は大規模な空襲に見舞われた。両親を含めて6人の家族を失い、戦災孤児となってしまった。戦後、東京に戻った海老名さんは5年近く親戚や知人の家を転々として野宿を強いられることもあった。海老名さんを救ったのは落語家の三遊亭金馬でああり、父が作った釣り竿を愛用する馴染み客であった。昭和27年、落語家の林家三平と結婚し駆け出しを夫を内職で支えた。やがて林家三平は昭和を代表する落語家になっていき、家族でテレビに出演することも。このわずか4か月後、夫が病気で亡くなってしまう。子どもや弟子たちを抱えた海老名さんに出版社から声がかかった。「自分や家族のことを書きませんか？」という依頼であった。海老名さんは自身の子ども時代から結婚生活・夫の闘病する姿までもエッセイなどで執筆していった。「うしろの正面だあれ」では東京大空襲で家族を失った体験を書いている。東京大空襲があった3月10日、海老名さんは毎年自宅の跡や家族が亡くなった場所を歩いてきた。戦争体験を語り継ぐ活動にも力を注いでいく。多くの空襲の犠牲者が仮埋葬された上野の地に私財を投じて慰霊碑や母子像を建てた。

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