奈良の薬師寺では年の瀬の恒例行事「お身拭い」が行われた。29日昼過ぎ、薬師寺の金堂では仏像の魂を抜く法要が営まれお経を唱える声が響く中、お身拭いが始まった。たすき掛けをした僧侶やボランティアの学生らおよそ45人が仏像の台座や肩にはしごを立てかけお湯に浸した布を使って顔や体にたまったほこりや汚れを丁寧に拭き取り清めていった。30分ほどすると国宝の本尊薬師如来像や日光月光の両菩薩像は元の黒光りするつややかな姿を取り戻し迎春の準備が整いた。参拝者は仏像に向かって手を合わせ、ことし一年の感謝を伝えるとともに無病息災を祈っていた。