まず訪れたのは柏市内にある野菜の直売所。直売所にはとれたての野菜がズラリ、年間150種以上を取り扱っている。この直売所のすぐ隣には柏の野菜をとことん堪能できるレストランが。40種類以上の野菜料理が楽しめる。
多彩な野菜の生産に挑む柏、その先駆けとなった野菜がチンゲンサイ。岩立裕さんと息子の昌之さんは仲間とともにいち早く栽培に挑んだ。今このチンゲンサイを受け継ぐ昌之さんが目指しているのは全くえぐみのない味。そのためにこだわりの肥やしを使って土づくりに力を入れている。
野菜王国・柏の挑戦は最先端分野にも及んでいる。「千葉大学柏の葉キャンパス」では15を超える企業と連携し施設内で栽培できる新技術の開発に乗り出している。LED照明を使って栽培する植物工場では、光の色がレタスの生育に及ぼす影響を研究している。