きょうのテーマは「GW直前・専門家に聞く！最新の道の駅トレンドは？」。様々な施設が入る“メガ道の駅”が今のトレンドで、道の駅だけで色々なことができるようになり道の駅に行くことが目的になる。群馬・前橋市に去年3月21日にオープンした道の駅「まえばし赤城」。その敷地は東京ドーム1.5個分、ショップ数は20店舗。絶品グルメと出合える道の駅として知られる。道-1グランプリ 2023準グランプリ獲得の「赤城牛のローストビーフ丼」が人気。群馬は海がない県だが前橋赤城鮮魚センターでは日本海＆太平洋の魚を仕入れ。化粧水と同じ効果が期待できる入浴施設「まえばし赤城の湯」。キャンプやBBQも可能となっている。道の駅「まえばし赤城」のコンセプトは“旅の目的地になる”道の駅。来場者は1日に約1万人。周辺の観光地は富岡製糸場や、草津温泉。などがあり、営業時間も長いことから人気を博している。他にも同様のメガ道の駅は増え続けて居るのだそうだ。ここでは農家が売り場に立ち農産物の調理や保存方法などを直接伝授してくれるライブ直売所などもあり、お土産なども豊富となっている。
浅井さんが注目する茨城県常総市にある道の駅 常総。ここのコンセプトが「食のテーマパーク」で県内の食材を集めここでしか食べられないものなどがあるという。中には回転してすぐに売り切れてしまう商品もあるとのこと。