今季限りでの現役引退を表明している坂本花織選手について。坂本選手は4歳でスケートを始め、恩師・中野園子コーチの妥協許さない指導の下で成長した。その厳しさの理由について坂本選手は「練習は試合のつもり。試合は練習のつもりと言われてきた。練習で“こんな状況でもできた”と思えたら本番でもちゃんとした演技ができる」などと話した。先月の全日本選手権では大技を擁する若手に対し、完成度の高い演技で圧倒して優勝。五輪代表の切符を掴んだ。全日本選手権後に中野コーチは「切羽詰まったところで自分の力を出し切れる人はそんなにいない。厳しく育ててきてよかった」などと話した。坂本選手は中野コーチを「第2の母」と話し、「最高の演技をして銀メダル以上をとれるように頑張る」などと意気込みを語った。
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